孫老員外，大名“孫謙禮”，一個很溫和的名字，可按照老坊長的說法，其人生經歷，與“謙禮”大相徑庭。

    昔年，先帝執政，涼國與西北草原蠻子摩擦不斷，時有交戰。

    大河府臨近邊疆，飽受侵擾，土匪并起，民不聊生，孫謙禮不得以落草，闖蕩江湖，練就一身本事。

    一去數十載，歸來時，攢下不菲家財。

    恰好戰爭過去，百廢待興，孫氏一家就此紮根，到了孫員外這一代，褪去草莽，已是正經生意人。

    以上，是坊長提供的情報。

    有兩個關鍵信息點。

    “一個是時間，三十年前，這是孫謙禮回鄉的時候，也是孫家崛起的時間點。”

    “一個是經歷，老員外究竟多強？沒人知道，但與江湖有瓜葛是真的，涉及超凡，并不意外。”

    孫宅附近，送走坊長，齊平冷靜分析。

    齊姝扭頭看他：“你覺得，那夥匪徒，與老員外有關？”

    齊平說道：“不確定，但值得懷疑，這樣的話，也可以解釋一個問題，即，十四起案子，受害者并無明顯關聯。

    我此前覺得，是卷宗太單薄，但現在有了新的猜測，也許，這些案子與當事人無關，而是涉及上一輩。”

    幾十年前，老一輩江湖恩怨的延續嗎？恩，有電視劇那味了。

    齊平豁然開朗。

    齊姝與范貳聽不懂，正要追問，忽然，遠處一名衙役快步趕來，望見幾人，眼睛一亮：

    “齊頭兒！您果然在這。”

    “找我有事？”齊平皺眉。

    來者，并非他手下的人。

    衙役喘了陣，紅著臉說：“是縣尊大人派我來找你，叫你去醫館。孫員外的夫人，也就是唯一的幸存者，醒了！”

    ……