周寧快步疾行，奔到巷口時，從對街暗影中涌過來七八個身穿鎧甲的兵士，人人身帶兵器，手持各種兵器，從街對面電光火石間就奔至了眼前。

    見到這等陣勢，周寧暗暗叫苦，暗罵自己愚蠢，竟會有此失著，想來定是方才那兩人被擊暈前發出的聲音，這才驚動了這些人，若是一早就以手法制住那兩人，就不會發生這樣的事了。

    以他的靈覺，自然不難聽出身后的巷子里，亦是傳來一陣紛至沓來的腳步聲，間或夾雜著兵器和甲胄的碰撞聲，很明顯，巷子對面已經有一隊帶甲兵士包抄了過來。

    從他們沉重的呼吸和體內的真氣可感應到，這些人的本領并不比他強多少，卻可惜自己現在亦算得上是眼高手低，壓根無法對抗那么多手持兵器的人。

    不假思索，足底發勁，重心腳微微打橫，長生訣真氣悄然灌注在肩膀上，周寧大喊一聲，使出了象形拳，似一頭發怒的白象，挾著勁厲的風聲猛撞往前方。

    猝不及防下，一個兵士被他應聲撞倒，周寧身手敏捷的從中間的空隙中鉆過。

    通過澄凈如湖的靈覺，他可感到同時有四五把長劍，大刀等兵器朝他砍了過來，同時傳過來的，還有對手沉重的呼吸聲。周寧身上寒毛直豎，和剛才的群毆比起來，現在才是一場真正的生死邊緣的較量。稍不留神就會殞命當場。

    前世，周寧曾經見過一次真正的俄羅斯輪盤，那是一場以生命為賭注的豪賭，參與者在左輪手槍的彈巢放入一顆或多顆子彈，之后將子彈盤旋轉，然后關上。參與者輪流把手槍對著自己的頭，按下扳機。直至有人中槍，或不敢按下扳機為止。那種瞬間的戰栗，和現在的感覺如出一轍。

    周寧腳下踩著因為連日大雨而變得濕漉漉的地面，念頭一閃，不過剎那。通過長生訣的感應，他隱約把握到了兩，三把兵器間的空隙，腳下一變，由無比豪邁的象形拳的樁步變成了活潑靈快的醉八仙步，險而又險的在幾柄森寒的刀鋒間跳舞。

    他伸手奪過其中一人的兵刃，見是一把單刀，單刀一側，只聽刷的一聲響，已悄然砍入右側兵士的右肩，差點連肩骨都砍斷了，鮮血汨汨的噴射出來。

    那兵士大聲呼叫，單刀當啷落地。周寧從他肩膀上拔出兵刃，舉刀隔開刺過來的一把利劍，忽然有一人刀鋒一轉，反手削向周寧脖頸，周寧看著閃爍著寒光的可怕刀鋒揮了過來，渾身寒毛直豎，嚇得連呼吸都停止了，速度驟增，向前急掠，又猛得一頓，旋身轉過，無巧不巧的恰好從兩柄刀鋒中間穿了過去。

    “鏗！鏗！鏗！鏗！”只聽連續四下刀刃相互交擊，那幾人的兵器全部落空，沖前了好幾步，才收勢回頭。

    周寧沖出重圍，來到小街之上，顧不上擦一擦額角淌出的冷汗，向前發足狂奔。

    身后傳來破空的聲音，顯然那幾個兵士仍未放棄，在后面緊追不舍。

    鉆出巷子，前面便是無比熱鬧繁華的南門下街。這條長街是揚州老城中縱貫南北長街的一段，是名副其實的溝通里下河、大運河，襟帶蘇皖兩地的要津。此刻雖然是晚上，仍是人流如熾，人流車輛不絕如縷，周遭到處都是店鋪和青樓，是偌大的揚州城，除了鳴玉坊之外最為紙醉金迷的一處街道。

    燈火映照的昏暗長街上，人車不絕如縷，周寧穿行于人流中，發足狂奔，一路上撞倒了不知道多少攤位，后面幾個兵士雖然是庸手，但仍懂得緊緊在后面綴住周寧，其中一人掏出了一個煙火令箭，以火折點燃，放了上去。

    煙火如同一條火龍，在滿天星辰間綻放開來。

    不一會兒，從城里四處亦是燃起了幾條火龍，顯然有不少人接到了他的報訊，發聲應和。

    遠處，司馬德戡抬頭望見天上的火龍，古拙的臉龐上露出一絲喜意，身形電射而出。

    ……

    周寧心中暗暗叫苦，但苦于沒什么管用的輕功身法可藉以擺脫后面的幾人，正在發足狂奔時，一眼望見了旁邊橫巷內，有一間頗為富麗堂皇的青樓，心念一動，借著后面人群的遮掩閃入一旁的橫巷，闖入了這間青樓里。