“來客了？找王治安員登記一下，寫清客人的來鎮時間，離鎮時間，階級成分，和你家是什么關系，有沒有公社、大隊的證明……”

    “你門口這副對聯是哪年哪月貼上去的？‘人民公社’這四個字風吹雨打得不成樣子，而且你還在毛主席像下釘了竹釘掛牛蓑衣？”

    “老人家，你看那米豆腐姐子一圩的生意，大約進多少款子，幾成利？聽講她男人買磚置瓦尋地皮，準備起新樓屋？”

    “你隔壁的土屋里住著右派分子秦書田吧？你們要經常注意他的活動，有些什么人往來出進……鎮里王治安員會專門來向你布置。”

    如此等等。女經理講這些話時，態度和好，帶著一種關照、提醒的善意。但事與愿違，她的這些關照、提醒，給人留下的是一種沉悶的氣氛，一種精神上的惶恐。漸漸地，只要她一在街頭出現，人們就面面相覷，屏聲住息。真是一鳥進山，百鳥無聲，連貓狗都朝屋里躲。仿佛她的口袋里操著一本鎮上生靈的生死簿。芙蓉鎮上一向安分守己、頗講人情人緣的居民們，開始朦朦朧朧地覺察、體味到：自從國營飲食店來了個女經理，原先本鎮群眾公認的領袖人物谷燕山已經黯然失色，從此天下就要多事了似的。